根据其设计,总供应量永远不会超过2100万枚。这一预先设定的上限是比特币最核心的特性之一,它从根本上定义了比特币的稀缺性,使其在数字货币领域独树一帜,并常被类比为数字黄金。这意味着,与可以无限增发的法定货币不同,比特币的最终数量早已在算法中被锁死,任何个人或机构都无法更改这一规则,从而为其价值奠定了坚实的数学基础。

这种总量限制是通过比特币的生成机制,即挖矿过程来实现的。挖矿本质上是计算机通过解决复杂的数学问题来验证交易并维护网络安全,作为回报,成功打包区块的矿工会获得新生成的比特币作为奖励。这种奖励并非一成不变,它会按照预定规则定期减半。历史上的数次减半事件,都使得新比特币流入市场的速度大幅降低,形成了一种通缩的经济模型。当奖励减至不可再分时,将不再有新的比特币被挖出,届时总量将永久定格在约2100万枚。

虽然总量上限固定,但比特币本身具有极高的可分割性,这保证了其在价值增长过程中的可用性。每一个比特币都可以被分割成一亿个更小的单位,称为聪(satoshi)。这种精细的分割设计意味着,即便未来单个比特币的价格变得非常高昂,用户仍然可以轻松地进行小额交易,购买或转移极小份额的比特币,这确保了比特币作为支付媒介的实用性和灵活性,并不会因为其总量稀缺而影响日常流通。
作为一种去中心化的数字资产,比特币并非以实体金币或纸币的形式存在,而是记录在公开透明的区块链账本上,由全球网络节点共同维护。用户通过私钥来控制和支配自己钱包中的比特币,私钥就相当于传统银行账户的密码,是资产所有权的唯一凭证。这种存在形式赋予了比特币超越国界限制的特性,使其能够以一种前所未有的方式进行储存和转移,成为全球性的价值存储和交换工具。

比特币网络已经运行了十余年,绝大部分的比特币已经被挖掘出来。市场普遍关注的指标流通量,指的是已经产出并可参与市场交易的比特币数量。时间推移和挖矿奖励的持续减半,剩余的、尚未被挖出的比特币数量越来越少,获取新比特币的难度和成本也相应地日益增加。这种递减的供给曲线与潜在增长的需求之间形成的动态关系,是市场参与者长期关注的核心焦点。